Al-Karnaks roman talar om perioden mellan två krig - bakslagskriget och befrielsekriget - och underrättelseskandalen mellan dem, de vildvuxna anklagelserna och tortyren som drabbade dess mottagare, särskilt unga människor. Namnet på romanen går tillbaka till Karnak Café, som ägs av Mu'tazila-dansaren Qarunfla, som tillsammans med drinkar ger en lämplig miljö för kulturella möten mellan romanens ungdom: Helmy, Ismail och Zainab - sönerna till revolutionen och dess intellektuella.
