I den här sista delen av Trilogy Paths of Freedom säger Sartre om sina hjältar: De lever, men döden berörde dem. Något har tagit slut, och nederlag har tagit ned värdehyllorna från väggen. Medan Daniel, i Paris, firade ångerns seger, gjorde Mathieu, i en by i Lorraine-regionen, en inventering av skadan: fred, framsteg, förnuft, sanning, demokrati och hemlandet, alla marginaliserade. Man kommer aldrig att kunna få ihop det igen